In molti giardini moderni, tra aiuole pulite e materiali essenziali, svettano ciuffi ondeggianti color avorio che catturano la luce e il vento.
Sono le infiorescenze dell’erba della Pampas, una pianta che incarna la bellezza naturale del paesaggio sudamericano e che negli ultimi anni è tornata protagonista anche negli spazi verdi europei. Rustica, ma di grande effetto scenico, trasforma qualunque giardino in un angolo di libertà e movimento.
La Cortaderia selloana, appartenente alla famiglia delle Graminaceae, è originaria delle steppe dell’America meridionale, in particolare dell’Argentina, dell’Uruguay e del Brasile. Da qui si è diffusa in tutto il mondo grazie alla sua capacità di adattarsi e alla bellezza delle sue pannocchie piumose, che si stagliano alte sopra il fogliame come morbide pennellate di luce. In Europa la si incontra sia in giardini ornamentali sia allo stato spontaneo, soprattutto lungo i litorali e le aree pianeggianti.
Aspetto e caratteristiche
L’erba della Pampas si presenta come un grande cespuglio sempreverde, formato da foglie strette e nastriformi che possono superare anche i due metri di lunghezza. Il colore varia dal verde glauco al grigio-argenteo, e la superficie delle foglie è tagliente, caratteristica da cui deriva il nome del genere Cortaderia (“cortare”, in spagnolo). Le piante adulte assumono un portamento imponente e arcuato, capace di creare macchie di verde dense e dinamiche anche senza altre essenze intorno.
La fioritura: un simbolo di leggerezza
A fine estate, tra agosto e settembre, la pianta regala il suo spettacolo più noto: alte infiorescenze piumose, chiamate comunemente “pennacchi”, che possono superare i tre metri e restano decorative per tutto l’autunno. I fiori, unisessuali e riuniti in pannocchie, assumono toni biancastri o argentati, talvolta con sfumature rosate, a seconda della varietà. Queste infiorescenze sono da sempre amate per la loro resa ornamentale: leggere ma resistenti, vengono usate anche recise o essiccate per composizioni e arredi interni.
Coltivazione e cura
Nonostante l’aspetto esotico, l’erba della Pampas è una pianta rustica e poco esigente. Ama le esposizioni soleggiate e i terreni ben drenati, tollera la siccità e resiste al vento e alla salsedine, qualità che la rendono perfetta anche per giardini costieri. Tuttavia, il suo vigore può trasformarla in una specie invasiva se non controllata, poiché tende a diffondersi facilmente tramite semi. È consigliabile tagliare le infiorescenze prima che maturino e contenere i cespugli con potature mirate a fine inverno.
Un tocco di paesaggio nelle case moderne
Negli ultimi anni la Cortaderia selloana è tornata al centro della scena anche nell’interior e garden design. Le sue pannocchie vengono usate per decorare vasi, ingressi e spazi living, portando dentro casa l’idea di un paesaggio naturale e rilassante. Nel giardino, invece, trova posto come pianta singola o in gruppi, dove diventa protagonista con la sua struttura imponente e il movimento elegante. È una pianta che non chiede molto, ma dona spettacolarità e armonia, unendo il fascino selvaggio della natura sudamericana alla pulizia visiva del design contemporaneo.
